به گزارش بخش ورزشی وبانگاه، لوکا مودریچ، هافبک باتجربه و کاپیتان تیم ملی کرواسی، از شکست تحقیرآمیز ۷ بر صفر مقابل انگلیس به شدت ابراز ناخرسندی کرد. مودریچ که از سال‌ها پیش عضو ثابت تیم ملی کرواسی بوده، اذعان داشت که برای نخستین بار در طول دوران حرفه‌ای خود، پس از یک مسابقه احساس شرمندگی و خجالت کرده است. این نتیجه به سنگین‌ترین باخت تاریخ کرواسی از سال ۱۹۹۱، زمان استقلال این کشور، تبدیل شد.
مودریچ که در ترکیب اصلی کرواسی در این دیدار حاضر بود، از اشتباهات پرتعداد و عملکرد ضعیف هم‌تیمی‌هایش به شدت دلخور به نظر می‌رسید. او پس از پایان بازی در جمع خبرنگاران اظهار داشت: «۲۰ سال سابقه حضور در تیم ملی دارم و این اولین بار است که بعد از یک بازی احساس خجالت می‌کنم. قبول شکست یا بازی مقابل حریفی که بهتر است، مشکلی ندارد؛ انگلیس در حال حاضر چنین تیمی است. اما این سبک باخت و از بین بردن اعتباری که طی سال‌ها کسب کرده‌ایم، غیرقابل قبول است. من شرمنده هستم.»
این شکست تلخ، در تضاد کامل با خاطره شیرین پیروزی کرواسی مقابل همین تیم انگلیس در مرحله نیمه‌نهایی جام جهانی ۲۰۱۸ بود؛ جایی که کروات‌ها با عبور از انگلیس به فینال رسیدند و در نهایت عنوان نایب‌قهرمانی جهان را از آن خود کردند. درخشش مودریچ در آن رقابت‌ها برایش جایزه توپ طلای سال ۲۰۱۸ را به ارمغان آورد و او چهار سال بعد نیز نقش کلیدی در کسب مقام سوم کرواسی در جام جهانی ۲۰۲۲ قطر ایفا کرد.
این ناکامی سنگین، ضربه دیگری برای اسلاون بیلیچ، سرمربی کرواسی، بود که تیمش تنها سه روز پیش در دیدار مقابل اسپانیا نیز با نتیجه ۴ بر یک مغلوب شده بود. آمار گل‌های خورده کرواسی در سه مسابقه اخیر خود به عدد ۱۲ رسیده است. بیلیچ در خصوص این شکست گفت: «از تابستان که هدایت تیم را بر عهده گرفتم، مشکلات وجود داشته است. مسئولیت این شکست با من است. یافتن دلایل مشخص و نسبت دادن آن به یک عامل خاص، در حالی که همه چیز خوب بود، صحیح نیست. این تنها یک خاموشی جمعی بود. پس از چنین بازی‌ای، صحبت کردن منطقی یا مثبت دشوار است. همه ما ناامید هستیم؛ من ناامیدم و همه متأسفیم. برای بازیکنان جوان که در زمین بودند، متأسفم. برای هواداران، برای خودمان و برای بازیکنان متأسفم. باور کنید، همین الان با بازیکنان صحبت کردم و هیچ‌کس بیشتر از ما از این شکست ناراحت نیست. اتفاقی است که رخ داده و باید آن را پذیرفت.»
شرایط برای تیم ملی کرواسی در بازی بعدی نیز آسان نخواهد بود، چرا که سه‌شنبه در آخرین مسابقه خود در این پنجره ملی، میزبان اسپانیا، قهرمان سابق جهان، خواهد بود. مودریچ در پایان ابراز امیدواری کرد که تیمش بتواند دوباره متحد شود و خود واقعی‌اش را نشان دهد: «باید دوباره کنار هم قرار بگیریم و متحد بمانیم، چون یک بازی سخت دیگر در انتظار ماست. باید روحیه مبارزه، غرور، انگیزه، اراده و اتحاد خود را نشان دهیم. نمی‌توان همه این‌ها را یک‌شبه از دست داد.»
